Z dziedziczeniem w całości z ustawy spotykamy się w sytuacji, gdy spadkodawca nie sporządził testamentu. Nie sporządził testamentu gdy nie wiedział o takiej możliwości lub świadomie nie sporządził go, gdyż nie chciał nikogo uprzywilejować i odpowiadało mu dziedziczenie ustawowe. Dziedziczenie ustawowe jest również wtedy, gdy żadna z osób nie chce lub nie może dziedziczyć. Osoba nie może dziedziczyć, gdy nie dożyła otwarcia spadku lub gdy została uznana za niegodnego. Osoba nie chce dziedziczyć gdy odrzuciła spadek lub zrzekła się dziedziczenia. Dziedziczenie w części z ustawy następuje jeżeli spadkodawca rozrządza w testamencie tylko częścią spadku( to w pozostałej części jest dziedziczenie z ustawy). Podobna sytuacja jest, gdy spadkodawca rozrządził całym spadkiem w testamencie, a następnie odwołał niektóre postanowienia. Ponadto dość częstym zjawiskiem jest powołanie do dziedziczenia w testamencie kilku osób, z których część z nich nie chce lub nie może dziedziczyć a nie zachodzi sytuacja podstawienia lub przyrostu. Drugim tytułem dziedziczenia jest dziedziczenie testamentowe. Ma ono pierwszeństwo przed dziedziczeniem ustawowym, tzn. jeżeli został sporządzony testament to dziedziczenie następuje na jego podstawie.