Instytucja ''niegodności" eliminuje osoby (z kręgu uprawnionych do dziedziczenia) które zachowały się nie fair w stosunku do spadkodawcy. Nie chodzi tu jednak o każde nieodpowiednie zachowanie. Mianowicie spadkobierca może być uznany za niegodnego tylko wtedy, gdy:
- popełnił umyślne i zarazem ciężkie przestępstwo w którym pokrzywdzonym był spadkodawca;
- podstępem lub groźbą zmusił spadkodawcę do napisania lub unieważnienia testamentu albo uniemożliwił mu w dokonanie w/w czynności
- umyślnie schował lub np.podarł(dzięki temu niszcząc) testament spadkodawcy, podrobił lub przerobił ten testament albo posłużył sie z testamentem podrobionego lub przerobionego przez osobę trzecią

Osobę która dopuściła się owych czynów sąd musi uznać za niegodnego. Każdy, kto ma w tym interes musi zatem w ciągu roku od dowiedzenia się o którymś z w/w czynów wystąpić do sądu z żądaniem uznania sprawcy za niegodnego. Od tej chwili osoba niegodna nie będzie dziedziczyła. Ten schemat nie będzie jednak miał zastosowania, jeżeli spadkodawca przebaczy sprawcy w/w czynu. Owe przebaczenie musi być widoczne dla otoczenia